Aunque el reverendo Rosselyn Bruce, en su historia sobre la evolución de esta raza afirma no tener noticias ciertas anteriores a 1850, existen testimonios mucho más remotos sobre la presencia de este terrier en Gran Bretaña. Habla de él ya, aunque de manera no muy precisa, en el siglo II, el poeta griego Appiano, en su poema sobre la caza titulado "Cinegético". Un testimonio de la relación entre esta raza y la caza del zorro se encuentra en ciertos dibujos con escenas de caza que se remontan a los siglos XIII y XIV. Los Fox de entonces eran menos elegantes y ligeramente distintos de los actuales. La selección se inició prácticamente hacia finales de la mitad del siglo XVIII y la primera aparición en una exposición se produjo en Birmingham en 1862. El estándar de la raza fue fijado en 1876.